La agencia espacial de EE.UU. no ha logrado hacer los
cambios necesarios para incluir tripulación en el primer vuelo del Space Launch
System.
En febrero de este año la NASA comenzó a estudiar la posibilidad de un vuelo tripulado a bordo del cohete superpesado Space Launch System (SLS) y la nave espacial Orion en el marco de la misión espacial EM-1 (Exploration Mission-1).
La NASA asegura que es técnicamente capaz de incluir
tripulación en el EM-1, pero tras los análisis que han realizado los
especialistas de la agencia espacial se ha decidido seguir desarrollando el
proyecto del vuelo no tripulado.
"Después de sopesar los datos y evaluar todas las
implicaciones, la agencia continuará ejecutando el plan original para el primer
lanzamiento [...] sin tripulación", reza el comunicado de la NASA.
Además, la fecha del primer lanzamiento todavía no está
clara: los recientes datos indican que el vuelo no podría realizarse antes de
junio del 2020.
No obstante, el administrador temporal de la NASA, Robert
Lightfoot, ha expresado la esperanza de que algunos de los riesgos estimados no
se cumplan, por lo que el lanzamiento podría efectuarse en diciembre del 2019. Asimismo, la agencia asegura que seguirá acumulando datos
para que sus ingenieros puedan lograr "extender la presencia humana a lo
largo del sistema solar". Uno de los planes de la misión EM-1 es volar a
Marte.
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